蔡氏围屋千人同住
    曾经有人把客家人称为“东方吉普赛人”。3月29日，记者在博白走访客家围屋时却感觉到：客家人并不像吉普赛人那样生性好动喜迁。他们是在生存受到威胁的情势下，迫不得已由北而南，迁徙为“客”。一旦在南方新的土地上定居下来，那深藏于心底的恋土敬祖情结，便自然而然流露出来。于是，立祠堂，编族谱，将一族人牢牢凝聚在新定居的土地上。始建于清代的博白县那林镇那林村蔡氏宗祠，如今仍像磁铁一般，将蔡氏一族数千人牢牢凝聚在老围屋身边。
    千斤门楼二两屋
　　博白是一片令人向往的土地，南流江、郁江、九洲江、那交河交汇于其间，六万大山、云开大山余脉分别由北面、东北面奔腾入境。中部陡然突起射广嶂、望海嶂、云飞嶂三座高峰，登临高峰之巅，可远眺北部湾大海。由此出入钦州、北海及广东、海南，都相当便利。史学专家认为，正是这种山海之间往来便利的特殊环境，使博白成为广西的“客家大县”，全区600多万客家人中，博白就占有100多万。走进那林村大村屯，远远就能看到高达七、八米十分气派的一座门楼，犹如一位高大威武的将军，护卫着身后座座院落。客家人建围屋时，考虑到安全等因素，特别注重门楼的防卫功能，在整座围屋中，主门楼通常总是特别高大、坚固的主体。在门楼的护卫下，围屋中座座房屋相对低矮，像一
　　群被保护的孩子。所谓“千斤门楼二两屋”的建筑原则，在蔡氏围屋中体现得淋漓尽致。
　　祖宗后面不“背”房
    入得大门，一进，一个大院落；二进，又是一个大院落……一个个院落走下去，到第七进，才是真正的蔡氏宗祠主厅。厅堂内供桌上，整齐地排列着蔡家几十位祖宗的牌位。将宗祠置于围屋最后方的部位，据说同样源于当地客家的建筑规矩：供奉祖先的头座厅堂后面不能再起房子。因为，在客家人心目中，“祖宗后面背房子，受压，不吉利”。
　　祠堂正厅屋檐下，一块牌匾十分醒目，上书“光绪丁酉科解元戊戌连捷进士 钦点刑部主政 臣蔡桐昌恭承”字样。村里老人很是自豪地介绍道：蔡桐昌是蔡家祖先中最光宗耀祖的一位了，清光绪戊戌年间中进土后，官至刑部主政，正六品。
　　整座围屋，如今已被新建的楼房团团包围。记者登上一座新建楼房的顶层，仍能看出老围屋当年的方形格局，东、南、北三座门楼卓然而立。据说，原来围屋四周有城墙相护，并开有东、西、南、北四座门楼，各门楼间有走道相通。如今，西门楼已经坍塌，围墙也被村人拆开来建楼建房了。
　　记者由东边门楼绕“城”而行，只见一条整洁的石板路呈弧形延伸，城墙当年的走势、规模仍依稀可辨。据说，当年城墙上宽可走马，并驾设有土炮。有一年，一股土匪从后山来袭，声言如果不交出几百两银元就要血洗蔡氏家族。蔡家迅速关闭四方城门，在城墙上用土炮朝后山只放了一炮，便把匪徒们吓得屁滚尿流，落荒而逃。
　　恋土敬宗谋发展
　　被推举出来主持蔡氏宗族相关活动的蔡朝东，是博白县一家工艺品公司的董事长。谈到蔡家的迁徙史，他很是感慨地翻出了祖传的族谱——据《蔡氏族谱》记载：明万历年间，蔡氏在少林公带领下，由广东绍州府南雄州迁至广西博白。先是在绿珠堡居住，至第四世时，才迁至如今的那林堡大村屯。客居那林的蔡氏族人“守分耕农”，家财渐丰后，瞅准机遇开始做染布生意。蔡氏用天然染料染织的蓝布，在博白一带颇受欢迎，并逐渐由合浦进入广州市场。生意最盛时，蔡家甚至在广州开设了蔡氏会馆。
　　八国联军入侵中国并迫使清朝廷开放口岸后，色彩鲜艳的“洋布”大量涌入中国市场，本地土布受到极大冲击。到民国初年，蔡氏手工染织的蓝布已经基本被洋布挤出了市场。无奈的蔡家人只得退守博白，在绿珠江一带经营渡口。据说，博白当年有名的绿珠渡、沙河渡，都是蔡家人捐款建造并经营管理的。
　　繁盛时，蔡氏围屋中曾经居住着三四千人。如今，富裕起来的家庭纷纷到围屋外建楼房。留居于围屋中的，多是些老人和孩童。但楼房起得再高，生意做得再远，蔡家人还是难舍大村屯这座老围屋。特别是那些在外面做生意的“成功人士”，跑累了，总要回到祖宗身边来，一边品尝着当地用水草喂养大的鲜美的草鱼，一边商议着：怎样把老围屋维修得更古色古香些，让它成为博白一个吸引游客的旅游景点……

俯瞰蔡氏围屋

围屋廊道

宗祠主厅

围屋偏门